Gjirokastra – miasto tysiąca schodów

Początki miasta to zamek Gjirokastra wybudowany w IV wieku ne, a dokładniej 1336 roku i zostało nazwane Argyrokastro – w języku średniogreckim oznacza ‘srebrny zamek’. W 1417 r. zostało podbite przez wojska osmańskie i przez następne pięć wieków znane po turecku jako Ergiri. Obecna nazwa wywodzi się od greckiego imienia. Miasto osiągnęło szczyt rozkwitu w latach 1800-1830, kiedy to było przepełnione monumentalnymi budowlami. Pierwszymi dzielnicami są Bazaar i Hazmurate.

Gjirokastra jest położona pomiędzy górami Gjerë i Drino na 300 metrach nad poziomem morza. Jego stare miasto jest wpisane na listę dziedzictwa kulturowego UNESCO i opisane jako “rzadki przykład dobrze zachowanego miasta ottomańskiego zbudowanego przez farmerów o dużych majątkach”.

Cechą charakterystyczną Gjirokastra jest intensywne wykorzystanie kamienia w budowie domów, które wyglądają jak małe twierdze. Dodatkowo ulice są brukowane i prowadzą do Baazar. Można tutaj odwiedzić Meczet Gjirokastra (Meczet Bazaaru) zbudowany w 1757 roku. Ze względu na wszystkie te cechy Gjirokastra jest również znane jako “Miasto kamienia”.
 

Najważniejszą strukturą miasta jest zamek, który jest największym zamkiem w Albanii. Wewnątrz zamku można zobaczyć otwarte w 1971 roku Muzeum Broni, a w którego ekspozycjach znajduje się broń począwszy od tej z czasów prehistorycznych aż po tą z II wojny światowej. Narodowy Festiwal Folklorystyczny odbywa się właśnie w tym zamku od 1968 roku.

Podczas swojego pobytu w Gjirokastra możesz odwiedzić Muzeum Etnograficzne mieszczące się w domu, w którym urodził się były komunistyczny dyktator Enver Hoxha. Dom ten znajduje się w dzielnicy Palorto. Nieopodal jest również piękny odrestaurowany dom rodziny Zekati. Jest to jeden z najpiękniejszych i najbardziej charakterystycznych budynków w mieście Gjirokastra. Zbudowany w latach 1811-1812 jest wspaniałym trzypiętrowym budynkiem i ma dwie bliźniacze wieże. Szczególną cechą domu są rzeźbione w drewnie sufity i charakterystyczny pokój gościnny. Z drewnianego balkonu na trzecim piętrze możesz podziwiać wspaniały widok na Gjirokastra. Innymi ważnymi zabytkowymi budynkami do zobaczenia są: dom Angonati, nowo odrestaurowany dom Babaramo, dom Skendulaj, dom Eqrem Cabej, dom Kikino i wiele innych, a także pomnik na głównym placu poświęcony patriocie Cerciz Topulli i inne ważne zabytki religijne sekty Bektaszijja i religii prawosławnej.

Jednym ze słynych miejsc do odwiedzenia, na Sokaku i te Marreve, co oznacza ‘ulica szalonych ludzi’, jest zrekonstruowany dom słynnego albańskiego pisarza Ismail Kadare

Miasto Gjirokastra jest również znane ze swojej sztuki kulinarnej. Wartymi wzmianki są specjalne potrawy, takie jak: pasha qofte, shapkat, oshaf z suszonymi figami (deser z mlekiem owczym, cukrem i suszonymi figami) itp.

W Gjirokastra będziesz miał okazję zwiedzić ciekawe miejsca, które są częścią dziedzictwa kulturowego, a także zobaczyć cuda natury. Jest położona pomiędzy nizinami zachodniej Albanii a wyżynami wnętrza, dlatego występuje tu gorący letni klimat śródziemnomorski, jak to zwykle jest w przypadku Albanii. Gjirokastra wraz z Saranda są uznawane za centra greckiej społeczności w Albanii i w tym pierwszym znajduje się grecki konsulat.
 

Antigonia

Park archeologiczny Antigonia znajduje się w pobliżu miejscowości Saraqinishte w regionie Lunxhëria, na wschód od Gjirokastra. Położony jest w odległości 14 km od Gjirokastra. Park archeologiczny ma powierzchnię 92 hektarów.

Antigonia została założona przez króla Pyrrusa z Epiru w 295 roku, który nazwał miasto po swojej pierwszej żonie, Antygonie. Pod koniec trzeciego wieku i na początku II wieku pne. Antigonia wyrosła na ważne centrum gospodarcze, kulturowe i polityczne, i przyjęło postać miastowych-stanów (polis).

Otoczona była murem o długości 4000 metrów. W parku archeologicznym Antigonia można zobaczyć wiele atrakcji, takich jak mozaika, kolumny, promenada, antyczna skala, otaczające go mury, itp. W wiosce Labove e Kryqit, położonej w pobliżu małego miasteczka Libohova, możesz odwiedzić jeden z najstarszych i najpiękniejszych kościołów bizantyjskich w Albanii poświęcony św. Marii. Jest on zbudowany w stylu podobnym do stylu Hagia Sophia w Stambule. Zwykło się uważać, że kościół zawierał kiedyś relikwię, która obecnie zaginęła. Była to część krzyża, na którym został ukrzyżowany Chrystus.

Hadrianapolis

Starożytny teatr w Hadrianapolis znajduje się w pobliżu miejscowości Sofratika, 14 km od Gjirokastra. Dojedziesz tam jadąc wzdłuż autostrady Gjirokastra – Kakavije (w Grecji). Amfiteatr Hadrianopolis został odkryty przez austriackiego archeologa Prashnikera. Jego powstanie datuje się na II wiek przed naszą erą. Ma pojemność 4000 miejsc i ma 27 schodów. Niedaleko w obszarze Lunxheria są położone Pola Cajupi, które wznoszą się na wysokość 1320 metrów nad poziom morza. Jest to płaski obszar, który jest wykorzystywany do wypasu. Jest to również niesamowite miejsce na piesze wędrówki po górach.